Alla fine del XI secolo Osmundo, vescovo di Astorga, fece costruire sul fiume Sil la “Pons Ferrata” da cui la cittadina prende il nome. Nel XII secolo la capitale del Bierzo raggiunse la sua massima importanza quando divenne la città e il presidio più importante dei Templari in Spagna, che costruirono il grandioso castello di cui ancora si possono ammirare i resti. Più in basso, nel centro storico di Ponferrada, si trova l’Hospital de la Reina, ospizio rinascimentale nelle vicinanze della chiesa barocca di Sant Andres, dove si conserva un Cristo dei Templari. Nella basilica de Nuestra Señora de la Encina, costruita tra il 1573 e il 1665, è conservata un’immagine della Vergine che, secondo la leggenda, apparve ai Templari dentro una quercia che stavano abbattendo per costruire il castello.